En islam, le tayammum (ou ablution sèche) a pour objectif de parvenir à la pureté légale (tahâra) en tapotant la surface du sol (pierre, sable, etc.) en vue d'essuyer le visage et les mains avec l'intention de valider la prière. Son usage a été légalisé par le Coran (Sourate 4 - verset 43).

Le Prophète (SAW) a dit : "Toute la surface de la terre a été rendue pour moi et pour ma communauté une mosquée et une pureté. Quel que soit l'endroit où l'heure de la prière surprend une personne de ma communauté, que celle-ci s'en acquitte, car le sol est pureté".

L'unanimité des savants musulmans affirment que le tayammum peut remplacer les petites ablutions (woudou') et les grandes ablutions (ghousl) en vue de se purifier des souillures en général et des menstrues en particulier.

Le Coran nous indique les principales causes qui motivent l'usage du tayammum : être atteint d'une maladie qui ne supporte pas l'eau ou être en voyage dans la mesure où l'eau fait défaut. Il indique, par la même occasion, les grandes lignes quant à la manière d'utiliser le tayammum : passer les mains sur le visage et passer les mains l'une sur l'autre.