لا يكشف هذا الكتاب أسرار أزمة الخليج بمقدار ما يكشف طرائق تفكير القادة الأمريكان وطبيعة نظرتهم إلى أنفسهم وإلى غيرهم، ويستطيع القارئ أن يتعرف ... إلى الدوافع الحقيقية وراء ما حدث. إلا ان الكتاب بمجمله يمثل رواية أمريكية يمكن وصفها بأنها غير محايدة، ولعل القارئ سيكتشف ذلك بنفسه عند تقليبه صفحات هذا الكتاب. خلال السنتين الأوليين من عهد الرئيس الأميركي جورج بوش، استقطب العسكر، والقادة الأميركيون، أنظار العالم إلى درجة لم يشهد لها العالم مثيلاً منذ حرب فيتنام. والآن، يقوم بوب وود ورد. مستخدماً كل مهاراته في التحقيق، برواية القصة التي دارت وراء الكواليس، حول كيف كان الرئيس بوش وقيادته العسكرية العليا يتخذون القرارات. إن القادة عمل استثنائي في التاريخ المعاصر يستند إلى أكثر من سنتين من التغطية المرهقة لأعمال حكومة بوش الداخلية. بعد سنوات، من تولي بوش للسُلطة في أوائل عام 1989، تم إستدعاء عضو الكونغرس ديك شيني إلى البيت الأبيض في اليوم الذي رفض فيه مجلس الشيوخ أول شخص يرشحه بوش لمنصب وزير الدفاع، وخلال أربع وعشرين ساعة كان شيني يقف إلى جوار بوش كمرشح جديد للمنصب، وتم تنصيب شيني، 48 سنة، خلال أسبوع، مع أنه لم يسبق له أن عمل في المجال العسكري. بعد خمسة شهور، تم إستدعاء الجنرال كولين باول من إجتماع روتيني لقادة الجيش، إلى مكتب شيني في البنتاغون، وفي غضون أربع وعشرين ساعة كان باول يقف بين بوش وشيني في البيت الأبيض، لدى الإعلان عن تعيينه كرئيس جديد لهيئة الأركان المشتركة. خلال الثمانية عشرة شهراً التالية، استغل بوش وشيني وباول وإثنان آخرون من كبار مستشاري بوش، هما: وزير الخارجية جيمس بيكر الثالث ومستشار الأمن القومي برينت سكاوكروفت، استغلوا العسكر في بنما والخليج العربي كأداة للسياسة الخارجية الجديدة. في هذا الكتاب، نرى القيادة العليا كما لم نرها في أي وقت من الأوقات تتصدى للقضايا الكبيرة للعسكر والسياسية الخارجية في غرف الإجتماعات المغلقة والمكاتب الخاصة للبنتاغون والبيت الأبيض. إن هذا الوصف للمجموعة المتنفذة يعود بنا إلى بداية عهد بوش، ويسوقنا عبر سنتين من المحادثات والخيارات السياسية التي قادت الولايات المتحدة إلى الحرب مرتين. إن القادة كتاب يتحدث عن صانعي القرارات، حيث يتم إيراد علاقاتهم فيما بينهم وتصوراتهم بتسلسل زمني لم يسبق له مثيل في التفاصيل. إنه القصة الإنسانية وراء الخيارات الخطرة جداً التي تحدد عصراً جديداً في العلاقات الدولية، تهيمن عليه القوة العسكرية الأميركية.