المقصود بالمؤتلف والمختلف هو ما اتفق من الكلمات في الشكل واختلف في الضبط او النقط، وهذا الكتاب يبحث في هذا الموضوع متخصص في الانساب مثل الآملي والبرمكي والاسدي والقرشي، وهو يذكر صورة الكلمة ويذكر ضبطها ونقطها بعدة اشكال ثم يذكر من نسب الى هذه الصورة ومن نسب الى الاخرى وهكذا مرتبا" كتابه على حروف المعجم ويليه كتاب آخر لأبي موسى الاصبهاني وهو زيادات على كتاب الانساب اي كتاب المؤتلف .والمختلف، حيث استدرك عليها في بعض الزيادات ورتبه على نفس ترتيب المؤتلف والمختلف . وفي آخر الكتاب فهارس بالانساب التي احتوى عليها